Wenige Wochen vor seinem 94. Geburtstag verstarb am 8. Juni 2021 Dkfm. Herbert Wöber. Mit Dkfm. Herbert Wöber verlässt uns einer der letzten „Gestalter “aus der Gründergeneration der Eisenbahnszene nach dem 2. Weltkrieg. Er war aber nicht nur interessierter Fan, sondern vor allem ein unermüdlicher Forscher und Schriftsteller, nicht nur – aber ganz wesentlich, zur Geschichte des Öffentlichen Verkehrs in Österreich im Generellen und seiner geliebten Heimatstadt Wien im Speziellen.

Dkfm Herbert Wöber war mit 73 Dienstjahren wohl der längst dienende Eisenbahnjournalist Österreichs und hat sich dabei bis zu seinem Abtreten der gründlichen Recherche verschrieben. Ein langes und erfülltes Leben – durchaus auch, aber nicht nur, für Eisenbahn, Tramway und Obus ist zu Ende gegangen – Grund genug mit der Brille des Eisenbahners dankbar zurück zu schauen.

Herbert Wöber wurde am 17. Juli 1927 in Wien Alsergrund geboren. Er erfreute sich einer guten und behüteten Kindheit – das vorschulische Lesen erlernte der kleine Herbert anhand der Liniensignale der Wiener Tramway.

Um 1935 kam es zu einem ersten Kontakt mit dem damals noch fahrenden 1. Wiener Obusbetrieb (1908 – 1938), der Gleislosen Bahn von Pötzleinsdorf nach Neustift. Diese Begegnung sollte das Interesse und die Aktivitäten von Herbert Wöber für ein ganzes Leben wesentlich prägen – was ihm letztlich in der Szene den Spitznamen „Obus Wöber“ bescherte. Mit seinen bewussten Wahrnehmungen der Gleislosen Bahn war er einer der wenigen, die diese frühe Ausprägung moderner E-Mobilität noch kennengelernt haben und deren Bedeutung richtig einschätzten. Nach Volks- und Hauptschule in Wien Alsergrund wechselte Herbert Wöber in das Realgymnasium Krottenbachstraße im 19. Bezirk. Und siehe da, auch dort kam er wieder in Kontakt mit „seinem“ Obus. Vor den Fenstern des Klassenzimmers konnte Herbert den Bau der ersten modernen Obuslinie Wiens – dem 22er nach Salmannsdorf – mit großem Interesse verfolgen.

Herbert Wöber blieb das Schicksal einer Jugend im Krieg nicht erspart. Ab Juli 1943 wurde die ganze Klasse als Flak-Helfer für die Luftabwehr in Groß Enzersdorf verpflichtet. Der 16-jährige „genoss“ ab sofort den Unterricht nur mehr in Einsatzpausen in den Geschützstellungen am Stadtrand. Ab September 1944 diente der junge Mann bei der Feuerwehr ehe er am 23.12.1944 (!) als Artillerist zum Militär einberufen wurde. Das Kriegsende 1945 erlebte er bei den schweren Kämpfen im Weinviertel.

Zwischenzeitlich hob Herbert Wöber als erster Chefredakteur einer österreichischen Fachzeitschrift für Verkehrsamateure, im Verlag Natur & Technik die Zeitschrift „Schienenverkehr“ aus der Taufe. Der damalige „Schienenverkehr“ war eine unter schwierigsten Umständen produzierte, aber vom Inhalt hochwertige, Fachzeitschrift. Der Verlag „Natur & Technik“ veröffentlichte auch Herbert Wöber`s erste Publikationen wie „Trolleybusse in Österreich“ oder „Bergbahnen in Österreich“. Das im Verlag Ployer publizierte Konkurrenzprodukt „Eisenbahn“ ließ den Verlag „Natur & Technik“ das Interesse an diesem Thema verlieren und der „Schienenverkehr“ wurde 1950 eingestellt. Von da an war Herbert Wöber regelmäßiger Mitarbeiter der Zeitschrift Eisenbahn.

Im Berufsleben widmete sich Dkfm. Herbert Wöber dem gemeinnützigen Wohnbau welcher ihn letztlich an die Spitze des Verbandes gemeinnütziger Bau- und Siedlungsvereinigungen führte. Wer jetzt glaubt, diese Thematik sei fernab von Eisenbahn, Tramway und Obus - der irrt. In den Zeiten großen Wohnungsnot gründeten Eisenbahnen und Verkehrsbetriebe eigene Wohnbaugenossenschaften um so Ihren Mitarbeitern zeitgemäßen Wohnraum anbieten zu können. So kam Dkfm. Wöber mit vielen Verkehrsunternehmen in Kontakt, welche ihm den Blick in ihre Archive ermöglichten und so seinen Forschergeist beflügelten.

Neben dem Obus in all seinen Entwicklungen und Ausprägungen, hatte es die Geschichte der Grazer Tramway, Dkfm. Herbert Wöber, besonders angetan was auch in zahlreiche, fundierte Publikationen zu diesem Thema mündete. Er wurde zum Gründungsmitglied des Tramway Museum Graz (TMG), was später sogar mit der Ehrenmitgliedschaft honoriert wurde. Seine besondere Zuneigung zur „Ischlerbahn“ mündete nach deren Einstellung in seine vielfältigen Aktivitäten, andere Schmalspurbahnen vor der Einstellung zu bewahren. Sein Engagement für die „kleinen“ Eisenbahnen auf schmaler Spur gipfelte im langjährigen und unermüdlichen Engagement beim Club 760 – Verein Freude der Murtalbahn, welcher Dkfm. Herbert Wöber sehr viel zu verdanken hat.

Nach dem Übertritt in den Ruhestand 1988 wurde Dkfm. Herbert Wöber zum Kustos für den Aufbau einer reichhaltigen und sehenswerten Eisenbahnabteilung des Bezirksmuseums Penzing, für welches er bis zu seinem Tod auch als Autor hochwertiger Fachliteratur tätig war. Seine letzten Recherchen galten dabei dem „Purkersdorfer Pendler“ einem Vorläufer der heutigen Schnellbahn zwischen Wien Hütteldorf und Purkersdorf.